O Uso do Carvão Vegetal

... e o seu uso para a produção do ferro gusa

O carvão vegetal é usado como matéria - prima termorredutora na produção do ferro gusa.
Caso resulte de madeira proveniente de florestas ambientalmente monitoradas, a área de floresta necessária à produção de carvão, para cada tonelada de ferro gusa, durante o seu período de crescimento, capta até 19 toneladas de dióxido de carbono e libera até 16 toneladas de oxigênio.
O carvão vegetal vai ao alto forno juntamente com o minério de ferro, ele não é a fonte de energia, ele é matéria - prima como o minério de ferro é. Durante a queima, o carvão vegetal libera o carbono, anteriormente absorvido pela árvore durante o seu crescimento, que é absorvido pelo minério de ferro.
Ao contrário do carvão mineral, não são liberados neste processo os diversos gases de efeito estufa, caracteristica dos combustíveis fósseis. É, portanto, um recurso sustentável no ciclo siderúrgico e dentro do espírito do Protocolo de Quioto e do Mecanismo de Desenvolvimento Limpo.
No entanto, a produção de carvão vegetal no Brasil vem ameaçando os seus biomas. Excluída a Mata Atlantica, que, de sua área original, reduz-se hoje a 8%, a Caatinga, em processo de desertificação e o Cerrado, tomado pela ocupação desordenada da soja e do algodão, são exemplos a serem evitados.
Informações recentes dão conta de que o cultivo da cana de açucar e a produção de carvão vegetal iniciam o avanço sobre o Pantanal, de modo algum adequado a essas atividades como a seguir se expõe.
O Pantanal
Caracteriza-se por duas estações bem definidas do ano: a das chuvas, de novembro a março e a seca, de abril a setembro.
Planicie, levemente ondulada, pontilhada por morros isolados em meio a depressões rasas, que serão inundadas durante as chuvas, têm seus limites marcados por variados sistemas de elevações, como as chapadas, serras e maciços. Seus rios, uma grande quantidade deles, pertencem à Bacia do Rio Paraguai.
Nas regiões de altitude intermediária encontra-se a vegetação típica do Cerrado. Árvores de porte médio, de casca grossa, folhas recobertas por pêlos ou ceras e raízes profundas, são entremeadas por arbustos e plantas rasteiras. Durante o período da seca, perdem suas folhas, algumas perdem seus ramos, e, típicamente, florescem. Nas demais regiões, baixas e úmidas, formada por campos limpos, predominam as gramíneas, formando áreas ideais para pastagem de gado.
A flora pantaneira, um misto de matas, cerradões e savanas, é de alto potencial econômico, ainda não totalmente estudado, com suas espécies apícolas, comestíveis, taníferas*, medicinais e de uso cosmético.
Dadas as condições de terreno e flora, abriga uma fauna extremamente rica, que inclui mais de 650 espécies de aves. Seus rios, inumeros, são riquíssimos reservatórios de peixes.

* taníferas - que produz ou contém tanino, usado no curtimento de couro e para fixar cores em pinturas ou tinturaria.