O que é a alergia?
Quando o nosso corpo é "invadido" por micróbios ou substâncias prejudiciais ao nosso organismo, o nosso Sistema Imunitário, através dos anticorpos, identifica e elimina essas ameaças. A alergia é a reacção do nosso corpo a uma substância, a que chamamos alergénio, que é identificada como estranha ao nosso organismo, pelo nosso Sistema Imunológico. No entanto, essa substância não é prejudicial, como é o caso, por exemplo, dos pólens de plantas. É produzido então um anticorpo especial, a imunoglobulina E (IgE). Depois, segundo a Sociedade Portuguesa de Alergologia e Imunologia Clínica, "esta IgE liga-se a células especiais (mastócitos) muito abundantes na pele e nas mucosas (o revestimento do aparelho respiratório e do tubo digestivo) 'à espera' do seu alergénio. Quando o encontram, provocam a libertação imediata e explosiva de substâncias químicas dos mastócitos que provocam rapidamente (15 a 30 minutos) uma intensa inflamação e que origina os sintomas da alergia. Se a exposição a esse alergénio é intensa e muito prolongada essa inflamação, e a doença alérgica, pode tornar-se crónica e persistente."
As reacções alérgicas podem manifestar-se por espirros, tosse, comichões, nariz a pingar, entre outros.
