O Partition Image é uma ferramenta extremamente útil, que permite tanto fazer backup das partições do HD, quanto clonar instalações do sistema, de forma a replicar a instalação em várias máquinas. Se você já usou o Norton Ghost, vai notar que o Partition Image oferece funções muito semelhantes, com a vantagem de ser livre, gratuito e mais fácil de usar.

Ele é capaz de manipular partições formatadas nos mais diversos sistemas de arquivos, incluindo EXT3, ReiserFS, XFS e outros sistemas de arquivos usados no Linux, além de FAT e NTFS. Você pode inclusive usá-lo para fazer imagens de instalações do Windows, sem problema algum.

Ao fazer a imagem da partição, o partimage verifica seu conteúdo e salva apenas os dados, aproveitando para comprimir tudo usando o sistema de compressão escolhido por você. Isso permite gerar arquivos relativamente pequenos. Se você tiver uma instalação do Kurumin, que está ocupando 3 GB de uma partição com 20 GB, vai acabar com um arquivo de imagem de pouco mais de 1 GB :).

O Partimage também é capaz de quebrar a imagem em vários arquivos (você especifica o tamanho desejado), permitindo que os backups possam ser facilmente gravados em DVD ou múltiplos CDs.

O partimage é um programa relativamente comum, disponível nos repositórios da maioria das distribuições ou na página oficial: http://www.partimage.org. Ele já vem pré-instalado no Kurumin e várias outras distribuições live-cd, onde você só precisa chamá-lo usando o o comando “partimage“, como root.

Assim como ao particionar o HD usando o gparted, você não tem como criar ou restaurar imagens de partições que estão montadas. Por isso, é fortemente recomendável que você sempre execute partimage com o sistema rodando a partir do CD (o Kurumin é ideal para isso ;), já que desta forma todas as partições do HD ficam disponíveis sem restrições.

A primeira tela mostra as partições disponíveis no HD. Lembre-se de que no Linux, as partições primárias são numeradas de 1 a 4 e as partições lógicas de 5 em diante, mesmo que você possua apenas uma ou duas primárias. É fácil identificar as partições dentro do Partimage, pois ele exibe o tamanho e o sistema de arquivos de cada partição:

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