As consequências da última atividade vulcânica no Brasil

Vulcões

Todos os anos, 60 vulcões entram em erupção. Desde o ano 79, quando o Vesúvio dizimou 3.360 habitantes em Pompéia, na Itália, mais de 240.000 pessoas já morreram por causa das explosões. Só na erupção do Tambora (Indonésia), em 1815, ocorreram 92.000 mortes. Os vulcões são originados quando o magma sai das camadas profundas da Terra e sua temperatura interior alcança 1000ºC. Já a lava, composta por rochas em estado fluido, pode atingir 1200ºC ao chegar à superfície e escoar a até 15 km/h. Existem dias classificações de vulcões: - Os estrato-vulcões formam cones íngremes e são compostos por camadas alternadas de lava e fragmentos de erupções explosivas, chamados de material piroclástico. São dessa categoria o Etna, da Itália, e o Arenal, da Costa Rica, entre outros. - A segunda classificação são os vulcões em escudo, constituídos por várias camadas de derrames de basalto, com perfil suave e francos extensos, de baixa inclinação. Esse tipo de vulcão representa menor risco às populações que vivem próximas a ele, e permite que a lava seja observada de perto. Um exemplo de vulcão em escudo é o Kilauea, no Havaí. A superfície da Terra tem entre 500 e 600 vulcões. A maioria dos ativos está debaixo do mar. Os vulcões costumam se desenvolver em regiões onde as placas oceânicas são pressionadas para baixo de outras placas, empurrando-as ao manto terrestre. Quando um vulcão entra em erupção de maneira explosiva, pode arremessar fragmentos a vários quilômetros de altitude. O Monte Santa Helena (EUA), por exemplo, lançou cinza e fogo a 15.000 metros de altura. O vulcão Kilauea, no Havaí, entra em erupção diariamente. Por sorte, essas erupções não são explosivas e as cinzas atingem no máximo 100 metros de altura. Um grande vulcão despeja uma quantidade média de lava em torno de 0,5 m3/s. Durante uma erupção em 1975, o Augustine, que fica no Alasca, liberou 11,6 m3/s. Ou seja, o volume de 11 caixas d’água a cada segundo. O Popocatepetl - que em asteca quer dizer "montanha fumante" - tem uma cratera de 612 metros de profundidade. Os vulcões no Brasil estão extintos há algumas dezenas de milhões de anos. O país se beneficia por estar no centro da placa tectônica sul-americana. A atividade vulcânica mais recente no Brasil ocorreu há cerca de 65 milhões de anos, e resultou na formação de ilhas oceânicas como Trindade, Fernando de Noronha e Penedo de São Paulo. O vulcão mais antigo encontrado no Brasil está localizado a 1600 km de Belém, na bacia do rio Tapajós. Possui 1,85 bilhões de anos, 22 km de diâmetro e deu origem a grandes depósitos de ouro, cobre e molibdênio. Em suas bordas, a caldeira vulcânica apresenta outros pequenos vulcões, surgidos devido à pressão do magma. A cidade de Poços de Caldas (MG) está localizada na cratera de um antigo vulcão que desmoronou. Por isso, a cidade é circular. O vulcão italiano Etna voltou a expelir lava no dia 1 de março de 2005. Segundo os estudiosos, isso ocorreu porque na segunda quinzena de fevereiro suas antigas fissuras foram reabertas, levando o Etna a voltar a atividade. No centro do parque de Yellowstone, que fica nos EUA, existe uma cratera de 70 quilômetros de diâmetro. O buraco é uma "cicatriz" de um vulcão de implodiu há milhares de anos. Alguns cientistas acreditam que a erupção do vulcão Toba, que fica na Indonésia, há 75 milhões de anos, tenha acabado com a Era do Gelo. Essa teria sido uma das grandes explosões vulcânicas, que de acordo com estimativas, acontecem a cada 100 milhões de anos. Em abril de 2010, os aeroportos da Europa permaneceram fechados por 6 dias em razão da erupção do vulcão Eyjafjallajokull (montanha da ilha glacial), na Islândia. Nuvens de cinzas invadiram o continente, impossibilitando os voos.