Engenharia e Mecânica de Da Vinci

Leonardo Da Vinci abrangeu os seus estudos a praticamente todos os campos do saber e da arte, e em cada um deles, reafirmou a sua extraordinária capacidade intelectual, contribuindo em larga escala para o avanço do conhecimento e riqueza artística de então. Uma das áreas a que mais se dedicou foi a das engenharias.

Entre os seus principais estudos, encontramos pesquisas no ramo da estática e da dinâmica, baseadas na leitura da obra de Aristóteles e de Arquimedes. Ainda no domínio da Física, Da Vinci estudou as condições de equilíbrio sobre um plano inclinado (efeitos do atrito) e enunciou o teorema do polígono de sustentação da balança, realizando vários trabalhos sobre os centros de gravidade. Enunciou, também, definições para novos conceitos como a força, percussão e impulsão.

Para além destas vertentes da Física, a engenharia aplicada a mecanismos de uso militar foi fortemente estudada, e das suas principais invenções destacam-se os seus vários esboços de canhões, metralhadoras, carros de combate, pontes móveis, torres de assalto e barcos, assim como o esquema de um submarino e bombardas, por exemplo.

A Aeronáutica foi outro dos temas que lhe suscitou grande curiosidade e admiração. Baseando-se nos seus estudos sobre o voo dos pássaros, que considerava fascinante e inspirador, determinou os princípios básicos para construção de aparelhos mais pesados que o ar que, no entanto, tivessem a capacidade de voar, com a ajuda da força do vento.

Desenhos e planos como o do pára-quedas e o de um outro aparelho com características semelhantes às de um helicóptero moderno são exemplos de criações de Leonardo Da Vinci nesta área.

Apesar de não ter realizado grande parte das obras científicas que idealizou, os estudos e projectos que Da Vinci nos deixou tiveram grande utilidade em aplicações tecnológicas e mecanismos utilizados no nosso quotidiano.