Se uma carga é estática ou varia de maneira relativamente lenta com o tempo e estáaplicada uniformemente sobre uma seção reta ou superfície de um elemento estrutural, o comportamentomecânico pode ser determinado por um teste simples de tensão-deformação; esteteste é muito comumente conduzido para metais à temperatura ambiente. Existem 3 principaismeios nos quais uma carga pode ser aplicada, isto é: tensão, compressão e cisalhamento (Figura2.1a, b e c). Na prática de engenharia muitas cargas são de torção em vez de cisalhamento puro;este tipo de carregamento é ilustrado na Figura 6.1d.

Figura 2.1 (a) Ilustração esquemática de como uma carga de tensão produz uma elongação e deformação linear positiva.Linhas pontilhadas representam a forma antes da deformação; linhas cheias, após a deformação. (b) Ilustraçãoesquemática de como uma carga de compressão produz contração e uma deformação linear negativa. (c)Representação esquemática da deformação cisalhante g, onde g = tg q. (d) Representação esquemática da deformaçãode torção (isto é, ângulo de torção f) produzido por um torque aplicado T.